แอนโธนี่ บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่า “ไม่มีลำดับความสำคัญใดสูงไปกว่าการนำบริตต์นีย์ กรินเนอร์ นักบาสเกตบอลกลับบ้าน” ขณะที่การทดลองยาของเธอในรัสเซียเริ่มต้นขึ้น
กรินเนอร์ แชมป์ลีก WNBA สามสมัยและออลสตาร์ 7 สมัย ถูกพบเห็นถูกใส่กุญแจมือที่ศาลในเมืองคิมกิ นอกกรุงมอสโก
เธอต้องเผชิญกับคุก 10 ปี
สหรัฐฯ ระบุว่าเธอถูกจับผิด รัสเซียปฏิเสธว่าการกักขังเธอเกิดจากความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ-รัสเซีย
การพูดนอกศาล เจ้าหน้าที่อาวุโสของสถานทูตสหรัฐฯ กล่าวว่า เธอได้พูดคุยกับคุณกรินเนอร์ ซึ่ง “สามารถคาดหวังได้”
“เธอขอให้ฉันถ่ายทอดว่าเธอมีจิตใจที่ดีและรักษาศรัทธา” เอลิซาเบธ รูด รองหัวหน้าคณะเผยแผ่ในมอสโกกล่าว
กรินเนอร์ถูกควบคุมตัวเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์ที่สนามบินในมอสโก หลังจากพบว่ามีน้ำมันกัญชาอยู่ในกระเป๋าเดินทางของเธอ
ทหารผ่านศึกจากสมาคมบาสเกตบอลหญิงแห่งชาติ (WNBA) เธอถือเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬาของเธอ
คอลิน อัลเรด สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่เกี่ยวข้องกับคดีของเธอ บอกกับบีบีซีเมื่อวันศุกร์ว่า กรินเนอร์ “ถูกใช้เป็นเครื่องมือทางการเมือง”
“นี่เป็นการทดลองหลอกลวง” เขากล่าว “แต่ฉันคิดว่าเราจะพาบริตต์นีย์กลับบ้าน”
ก่อนการพิจารณาคดีของนางสาวกรีเนอร์ เชอเรล กรินเนอร์ ภริยาของเธอ บอกกับซีเอ็นเอ็นว่า ฝ่ายบริหารของไบเดนยังทำไม่เพียงพอที่จะพาคู่ของเธอกลับบ้าน
“ฉันต้องผลักดันผู้คนเพื่อให้แน่ใจว่าสิ่งที่พวกเขาบอกฉันตรงกับการกระทำของพวกเขา” เธอกล่าว “มันยากจริงๆ”
เรื่องน่าหนักใจของดาราบาสเกตบอลที่หายตัวไป
กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็น
เมื่อวันศุกร์ รัฐมนตรีต่างประเทศแอนโธนี บลิงเคน กล่าวในทวีตว่า เจ้าหน้าที่สหรัฐเข้าร่วมการพิจารณาคดีของ กรินเนอร์ ในกรุงมอสโก
“โดยส่วนตัวแล้ว เราและตัวฉันเอง ไม่ได้มีความสำคัญอะไรมากไปกว่าการพาเธอและคนอเมริกันที่ถูกคุมขังอย่างไม่ถูกต้อง รวมถึงพอล วีแลน กลับบ้านด้วย” เขากล่าว นายวีแลน พลเมืองสหรัฐฯ และอดีตนาวิกโยธิน ถูกควบคุมตัวครั้งแรกในรัสเซียในเดือนธันวาคม 2018
Ms Griner เดินทางไปรัสเซียเพื่อเล่นให้กับทีม EuroLeague UMMC Ekaterinburg ซึ่งเธอทำงานมาตั้งแต่ปี 2014 ในช่วงนอกฤดูกาลของสหรัฐฯ ผู้เล่น WNBA ประมาณครึ่งหนึ่งแข่งขันในต่างประเทศในช่วงนอกฤดูกาล
สำหรับส่วนใหญ่ มันเป็นวิธีการเพิ่มรายได้ในประเทศ โดยผู้เล่น WNBA ได้รับเงินในรัสเซียมากกว่าที่พวกเขาทำในสหรัฐอเมริกาประมาณห้าเท่า
โทษจำคุกสูงสุด 10 ปีที่นางสาวกรีเนอร์ต้องเผชิญใช้กับ “การขนส่งยาเสพติดจำนวนมาก”
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะพ้นผิดในการพิจารณาคดี รัฐบาลในรัสเซียก็มีอำนาจที่จะคว่ำการตัดสินใจใดๆ และยังคงส่งเธอเข้าคุก